这里的“单身”特指没有配偶的男性，包括未婚、离婚或丧偶三种情况。

　　世界上许多国家对异性收养有限制性规定，特别是当收养人为男性，被收养人为未成年女性时，如新西兰规定，收养人是男性而被收养人为女性的不得发布收养令。但我国有具体的国情，这就是：农村中无配偶的男性占相当的数量，而收养男性又较收养女性困难得多，为解决这部分人老有所养的问题，《收养法》规定允许无配偶男性收养女性，但年龄须相差40周岁以上。