被害人是指其合法权益遭受犯罪行为直接侵害的人。

刑事被害人通常是自然人，也包括法人和其他组织。被害人有狭义、广义之分。狭义的人仅指公诉案件的被害人；广义的被害人，还包括自诉案件的自诉人和附带民事诉讼的原告人。

被害人以不同身份参加诉讼，其诉讼权利和义务亦有所不同。公诉案件中的被害人配合公诉人执行控诉职能。