所谓附期限合同，是指附有将来确定到来的期限作为合同的约款，并在该期限到来时合同的效力发生或者终止的合同。所附的期限就是双方当事人约定的将来确定到来的某个时间。附期限合同中的附期限可分为生效期限和终止期限。生效期限又可称为始期，是指以其到来使合同发生效力的期限。该期限的作用是延缓合同效力的发生，其作用与附条件合同中的生效条件相当。合同在该期限到来之前，其效力处于停止状态，待期限到来时，合同的效力才发生。终止期限是指与附条件合同中的附解除条件的作用相当，故其又称为解除期限。附期限合同中的期限可以是一个具体的日期，如某年某月某日；也可以是一个期间，如“合同成立之日起六个月”。