技术开发合同包括委托开发合同和合作开发合同。

　　委托开发合同，是指当事人一方委托另一方进行研究开发所订立的合同。即委托人向研究开发人提供研究开发经费和报酬，研究开发人完成研究开发工作并向委托人交付研究成果。委托开发合同的特征是研究开发人以自己的名义、技术和劳务独立完成研究开发工作，委托人不得非法干涉。

　　合作开发合同，是指当事人各方就共同进行研究开发所订立的合同。即当事人各方共同投资、共同参与研究开发活动、共同承担研究开发风险、共享研究开发成果。合作开发合同的各方以共同参加研究开发中的工作为前提，可以共同进行全部研究开发工作，也可以约定分工，分别承担相应的部分。当事人一方仅提供资金、设备、材料等物质条件或者承担辅助协作事项，由另一方进行研究开发工作的合同，是委托开发合同。

　　合同法起草过程中，有的部门及有关同志认为，随着信息时代的到来，计算机软件在各个方面起着非常重要的作用，实践中对计算机构软件的开发及使用产生的纠纷也十分突出，草案对计算机软件的开发使用没有明确规定，不适应实际工作的需要。用技术开发合同规范大型行业通用计算软件的开发，是实践中的通行作法，建议合同法把对计算机软件的开发列入技术开发合同中。对此，进行了广泛的调查研究，充分讨论论证，计算机软件的开发属于创作作品，对开发的计算机软件的使用，属于对作品的使用，宜由著作权法调整，不宜放在技术合同中。